普 天 同 慶 平 安 夜 Christmas Eve                      

「平安夜，聖善夜，萬暗中，光華射，照著聖母也照著聖嬰……」

     每當我聽到這首《平常夜》的旋律時，便自然想起一群穿上白衣的小天使在香港的街頭報佳音，即使在寒風下，他們的歌聲仍不間斷，實在令人感動。

     在平安夜前後，紐約人都會在自己的庭院裡張掛及放置聖誕飾物，如小天使，聖誕老人，小雪人，以及紅紅的聖誕花盆栽，還在樹上及屋頂亮起各式各樣的小彩燈，窗門上張貼起從親友寄來的聖誕卡片，為節日添上不少氣氛。有些人會購買真的聖誕樹，然後放在家裡的壁爐旁邊，掛上各式裝飾品和小燈泡，把聖誕禮物堆放於樹下。

     紐約聖誕節令我想起美琪賴恩（Meg Ryan）主演的90'男歡女愛（When Harry Met Sally...），電影中哈利和莎莉一起回到紐約，兩人漸漸成了好朋友，什麼事都共同進行，就在皚皚白雪下的紐約，一同去買聖誕樹，一同在舞會中倒數；在紅葉片片的秋天，一同在中央公園漫步……當我和紐約人 Wendy 談論這齣戲時，她總叫我不要做夢了，現實的男人不會這般浪漫的，尤其在這裡。我則回應她，給我一點幻想空間吧，人有時也須要暫時脫離現實的框框，尋找熱熾而甜蜜的夢哩。

     說回紐約市的平安夜，處處洋溢著節日的歡樂聲，紐約人都忙於購買禮物送給朋友和家人，曼哈頓市的大街小巷都人山人海，顯得熱熱鬧鬧的，把這兩星期來的陰霾寒氣也驅散了。

     平安夜下午，天氣又濕又冷，我和台灣同學燕儀相約到曼哈頓市逛街，順道欣賞火樹銀花的美麗燈飾。我們乘地鐵F線到47-50街，月台上已見兩位賣藝者正在演奏聖誕音樂，吸引許多乘客在圍觀。離開地鐵車站，先看到無線電城音樂廳（Radio City Music Hall），大堂內已擠滿了人群，我從一些場刊介紹得知，這兒的聖誕特備節目 ── 大腿舞女郎舞團和應節的聖誕老人表演（The Rockettes & Santa Claus），廣受紐約人及遊客歡迎，每年均吸引逾百萬觀眾。自1933年至今，已成為紐約的傳統節目，從十一月開始到一月初，共演出八個星期，表演中除了有現場演奏的音樂，陣容鼎盛的著名歌手和舞者外，還可看到漂亮的服飾及精彩的特技，讓觀眾欣賞由過去、現在到未來的故事。

     我們看見在售票處有長長的人龍，我問燕儀可有興趣觀看這聖誕節目。她說還是遲些才來這裡看各種表演舞台的參觀團，現在就留給紐約人和遊客吧。我也同意燕儀所說，畢竟今天我們只是過客而已。

     沿著第五十街（50th Street）走，繞過 GE大樓（General Electric Building），馬上給無數細小燈泡點綴而成的巨型聖誕樹所吸引，如在晚上觀看，更加燦爛奪目，還記得電影 Home Alone2 中的小童星就是站在這裡許願，結果夢想成真。我本來也想在聖誕樹的跟前許一個願，不過，實在太多人了，還是看看吧了。這裡不分日夜，霓虹燈都會點亮，把灰暗暗的天色也抹上光彩，令洛克菲勒中心（Rockefeller Center）充滿著歡樂的聖誕氣氛。

     在GE大樓前建有一海峽花園（Channel Garden），位於大英帝國大樓（British Empire Building）與法國大樓（La Maison Francaise）中間，除可看到各種花卉和噴水泉外，在盡頭處更有涼亭，我們就坐下來，一面吃帶來的三文治（sandwiches），一面聽樂隊演奏悅耳的聖誕音樂。一位胖胖的紅衣聖誕老人在街上搖著響鈴，四處與人拍照，我也湊熱鬧走上前去，跟他握手。燕儀笑我還這般孩子氣，我說這是我第一次跟聖誕老人握手，心情特別興奮啊！

    廣場上豎立了一座黃金雕像──普羅米修斯（Prometheus），金光閃爍，而四周的萬國旗，隨風飄揚，正為下層溜冰場的健兒搖旗吶喊，圍觀者比起溜冰的人更多，偶有高難度動作時，大家都拍掌歡呼。

     我們跟著沿第五大道（Fifth Avenue）向上城走，兩旁滿是名店和百貨公司，如 Bergdorf Goodman，Saks Fifth Ave，Lord & Taylor，Tiffany & Co 等，各公司都佈置得美輪美奐，尤其是櫥窗方面，一個個活動的卡通人物和聖誕洋娃娃正在玻璃天地裡演繹出不同的故事，配合悠揚的音樂，仿如進入虛幻的童話世界裡。這些琳瑯滿目的窗櫥，吸引無數途人和小朋友圍觀，有些櫥窗更要排隊觀看，對香港人來說，排隊已成習慣，但想不到在紐約連看櫥窗亦要排隊，真是日日都有新奇事呢！

    夾在這條名店街中，有一座美國規模最大的哥德式天主教堂 ── St Patrick's Cathedral，建於1850年，由 James Renwick 所設計，是模仿德國的科隆大教堂，建築宏偉。我們穿過大銅門，即見到澄藍色的玫瑰窗，當陽光透入時，眩目美麗，令人讚嘆不已。再往前走便是聖母堂（Lady Chapel），四周有彩繪玻璃窗，旁邊有聖母聖嬰像（Pieta），由美國雕塑家 William Partridge 所塑做。大堂內雖然已擠滿了人，但仍感受到莊嚴肅穆的氣氛，據說平安夜的晚上會有許多人參加這裡的子夜彌撒，不過，門票則須幾個月前預訂。

     我跟 Stella 約好，今晚會在聖約翰大教堂（Cathedral of St John the Divine）一起參加子夜彌撒，那裡是免費參加的，教堂可容納近萬人，不過，就須要早點前往，所以我和燕儀都不久留了，立即乘地鐵去116街的哥倫比亞大學站，先在車站附近一間中式餐廳吃水餃麵，這裡的水餃麵很出名，價錢亦不貴，所以平日會有很多「哥大」的學生來吃飯。

    飯後，我們便沿著 Amsterdam Avenue 向教堂方向走，這時街道兩旁已泊滿了車，我見到 Stella 和她的姊姊站在教堂右邊的公園門口，於是，我們便一起走進這莊嚴美麗的天主教堂。

    踏上門口的台階，即感受到這教堂之宏偉，走進西翼正門，便見到許多精緻的石雕，有部份是仿照中古時期的宗教塑像，門上也有彩繪的玫瑰窗，進入主殿後，兩邊的迴廊另有靈修室，並擺放不同的藝術品，主殿後方有七個小教堂，各有不同的佈置而且大小不一，間中會有畫展和工作坊進行。

     主殿旁邊設有禮品書刊部，售賣各種宗教紀念品和書籍，但也有一些旅遊書，地圖和美術書出售，我之前曾在這裡買了一些小風鈴，附有磁貼，可貼在金屬表面，是送禮的佳品。

     將近十時半，平安夜的感恩祈禱儀式即開始，整個殿堂都擠滿了虔誠的教徒和前來參觀的人群。沒多久，大型管風琴師奏出一首首聖誕音樂，而站在上層的詩歌班唱出悅耳動聽的讚美詩，那歌聲浮沉在琴音裡，繞著整個教堂而飛行，好像來自天上之音，雖然我不大懂得聽，仍深受那優美旋律所感動。

     接近零時，心情特別緊張，我從小時候，便嚮往著在外國渡過一個真正的聖誕節，現在終於可以如願了。這時，我在心中再次唱起這首歌：

「平安夜，聖善夜，萬暗中，光華射，照著聖母也照著聖嬰……」

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